臺(tái)灣——這是一片美麗富饒、遠(yuǎn)離兵燹、浸滿希望的土地！從明朝開始，中國(guó)大陸百姓便已成規(guī)模移民到這里。1662年鄭成功趕走了荷蘭侵略者，更多的福建平和人、草山人、泉州人來(lái)到這里。1683年清政府統(tǒng)一臺(tái)灣后，大陸百姓移居臺(tái)灣墾荒形成高潮。從此，這些福建人有了自己新的稱謂——墾民；他們也有了自己公選的頭領(lǐng)——墾首?？删驮谇∥迨赀@些墾民造反了……
　　這是典型的官逼民反！帶頭造反的人是林爽文，理由很簡(jiǎn)單：就是戰(zhàn)死，也比餓死了強(qiáng)！沒(méi)造反，還不是一樣被砍頭？造反的墾民攻城池、殺貪官、開倉(cāng)分糧，勢(shì)如燎原！很快，臺(tái)灣一府三縣只剩下彰化還在官軍手里。墾首林石跪阻于橋頭，可林爽文哪里肯聽(tīng)！他舉刀一揮：“走，跟我攻下彰化縣城，死了也是個(gè)飽鬼！”
　　報(bào)急的折子送到京城，乾隆急調(diào)?？蛋哺芭_(tái)平亂。福康安率大軍抵閩卻并不登臺(tái)，他讓兵士們查賬，并找來(lái)林家的家譜。更讓福建巡撫擔(dān)心的是，?？蛋簿尤贿€要將未造反的墾首林石接到福州！情急之下，巡撫密遣殺手要在海上將林石“做掉”！哪知?？蛋矊?duì)此早有預(yù)料。
　　“臺(tái)灣定則東南定；東南定則海疆定；海疆定則江山永定?！备？蛋怖斡浭プ婵滴醯鄣挠?xùn)諭，堅(jiān)持對(duì)臺(tái)以安撫為主的方略。登臺(tái)后他讓墾民下山，并保證不予追究。但臺(tái)灣知府卻攛掇總兵柴大紀(jì)在半路將墾民截殺。福康安大怒：“自做孽不可活！”尚方寶劍下，巡撫抵頭，貪官被殺，起義被平定了，林爽文等人也被押送京城。乾隆頒發(fā)了臺(tái)灣六十年免稅的上諭……
　　六十年后，福建大旱，何瑾受道光之命赴閩賑災(zāi)。他原以為從治下大豐的臺(tái)灣征稅加糧是一個(gè)不用打擂臺(tái)就可以撈足個(gè)人政績(jī)的再簡(jiǎn)單不過(guò)的方法了，可在新一代墾首林定邦面前被斷然否定：兩成稅不行，因?yàn)榇笄鍑?guó)都是一成！官場(chǎng)中的野心家在代表墾民利益的墾首面前惱怒了！他找來(lái)了藩臺(tái)：“我要換墾首！”
　　為取悅官府，壓倒林定邦當(dāng)上墾頭，鄉(xiāng)約吳和尚貸糧三萬(wàn)石暗中捐往福州。同時(shí)，何瑾與彰化知縣莫勤聯(lián)手使林定邦之子林文察科舉未中，林定邦的墾頭終于被免掉了。當(dāng)上墾頭的吳和尚原以為從此自己的話就是王法了，想提高林姓的稅糧補(bǔ)還糧商的貸糧，林姓墾民哪懇多交，兩姓遂生械斗。貸的糧還不上，吳和尚的兒子又病憂而死。為“沖喜”，吳和尚讓吳亮帶人到曾家欲搶曾琴娘為死去的兒子成親，被林文察打得落荒而逃。
　　家事未平，國(guó)難卻至。不久英軍欲占臺(tái)灣，姚瑩置何瑾不準(zhǔn)開炮的軍令于不顧，率軍奮起還擊，林定邦率墾民一同參戰(zhàn)。關(guān)鍵時(shí)刻，林文察帶高山族人趕來(lái)助陣，軍民協(xié)同，兩戰(zhàn)兩勝，全殲上岸英軍，生俘兩百七十多人！取得了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)史上輝煌的勝利！
　　慶功宴上，姚瑩讓真正的功臣林定邦坐上首席，并讓他重新當(dāng)上了墾頭。而姚瑩自己卻因清廷其它戰(zhàn)場(chǎng)的失敗為英軍所迫而反被革職流放。面對(duì)人生如此際遇，姚瑩坦言：“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之?！迸R行前，他向何瑾提出的惟一要求是他走后不要換了林定邦的墾頭之職，連何瑾也為之動(dòng)容。雨夜海邊，林定邦舉起給姚瑩送行的茶碗，兩個(gè)鐵打般男人的淚流在了一起……
　　為救姚瑩，林定邦進(jìn)京送萬(wàn)民折，在海上被吳和尚槍殺！為替父報(bào)仇，林文察夜闖吳宅，制服官軍，手刃吳和尚。墾首之爭(zhēng)終于演變成兩姓的仇殺大案。官府袒護(hù)吳家，林文察被判處決。為救丈夫，曾琴娘在囚車前喊怨自裁。面對(duì)這又一條人命，何瑾不得不對(duì)林文察做出“不判不放”的處置。這一關(guān)就是七年……
　　為平南方匪亂，孔昭慈受左宗棠之命赴臺(tái)為大軍籌糧。面對(duì)莫勤的暗中阻撓，孔昭慈利用丁之健，重審“林吳案”，扳倒莫勤，抓判吳亮，征到了軍糧，林文察也終于出獄了！孔昭慈說(shuō)服戴氏欲起用林文察練勇押糧，但早已被何景收買的丁之鍵卻搶先拉攏曾阿汕背叛林家，籌錢募勇，自辦團(tuán)練，壓制林家。是林文察率二十多團(tuán)勇及時(shí)趕到，擊退了海匪，保住了孔昭慈和他的運(yùn)糧船隊(duì)。左宗棠親授林文察四品頂戴，委以臺(tái)灣團(tuán)練總辦?；嘏_(tái)后林文察仍用曾阿汕為副辦，對(duì)林家忠心耿耿的阿三告誡林文察：“曾阿汕那人反骨可是寫在臉上。”林文察不以為然。
　　福建戰(zhàn)場(chǎng)上，福建官府和浙江官府的矛盾使林文察第一次參戰(zhàn)既被清軍所陷害。當(dāng)林文察聽(tīng)到一聲炮響率勇沖進(jìn)敵陣的進(jìn)候，綠營(yíng)和曾阿汕卻在兩聲炮響后才開始進(jìn)攻。盡管孤陷敵陣的林文察最終直搗敵巢，建立奇功，但從此不得不離開福建轉(zhuǎn)而跟隨左宗棠開始在浙江打仗。而此時(shí)曾阿汕的態(tài)度很明確：“我只跟著何大人！”幾年后，林文察已擢升為記名提督，他和福建官府的矛盾也更趨激化……
　　福建戰(zhàn)事未平，臺(tái)灣匪亂又起。戴氏讓朝棟、朝昌和墾民一道堅(jiān)守御敵。而曾阿汕坐視彰化城破不救，致孔昭慈自殺。林文明要和曾阿汕火拼，林文察趕到卻將二人一同罷官投獄，自己也欲行辭官。何瑾奉旨勸林文察出仕，不得已請(qǐng)出了老夫人。戴氏大義坦言：“自古以來(lái)無(wú)論做大事小事，都只有兩種選擇。一是做自己力所能及的事，一是做自己力雖不及但義不容辭的事?！绷治牟熘?jǐn)遵母訓(xùn)，上任福建水陸提督后，大力整頓軍紀(jì)，查懲貪墨，最后戰(zhàn)死在萬(wàn)山關(guān)。
　　林家被封宮保弟，可死傷臺(tái)勇的欠餉卻沒(méi)有著落。林文鳳帶臺(tái)勇多次與官府沖突，戴氏憂心忡忡。為接濟(jì)臺(tái)勇，戴氏攜朝棟到泉州找到大商人楊贄，商談開發(fā)樟腦之事。心地善良的大小姐楊水萍爽快的答應(yīng)說(shuō)：“我們家一定幫忙。”可楊贄早從官府得知朝廷要整林家的消息，他告訴楊水萍：“這個(gè)時(shí)候我們不能幫林家！”可他哪里知道，女兒已不知不覺(jué)中對(duì)林朝棟心生愛(ài)慕。
　　正當(dāng)楊水萍陪戴氏朝棟返回臺(tái)灣時(shí)，林家出了大事！林文明為救被官府抓去的林阿培，夜闖道臺(tái)衙門，被曾阿汕槍殺！
　　受林朝棟求托，楊水萍擔(dān)起了林家安排后事的擔(dān)子。她輕輕依在戴氏的身邊問(wèn)：“當(dāng)年朝棟他爺爺被人害了，您是怎么挺過(guò)來(lái)的？”戴氏回答：“天塌下來(lái)有地頂著！”是啊，男人在這里是天，女人在這里是地，天在一次次塌下來(lái)，地又一次次把天撐起來(lái)！
　　林文明被朝廷定為兵變，楊贄得悉此事，忙安排女兒去英國(guó)讀書，而楊水萍聽(tīng)說(shuō)后卻毅然離家渡海來(lái)到了霧峰——大雨中，她走進(jìn)林家祠堂，輕輕抱住了絕望中的林朝棟……
　　戴氏要進(jìn)京告狀，被官府阻于碼頭；林家傾其所有競(jìng)包樟腦山，又被官府從背后支持吳亮而落敗。就在林家最困難的時(shí)候，楊水萍嫁給了林朝棟。這是一場(chǎng)在西洋的《婚禮進(jìn)行曲》中完成“夫妻對(duì)拜”的結(jié)合！所有墾民的歡呼，宣示了這個(gè)家族孕育的不屈生命！
　　看到日本人說(shuō)翻臉就翻臉，連官府也要自己做樟腦掙錢，想一腳踩死他，楊贄終于出手了！他買通北洋的人，開來(lái)了火輪，用洋槍驅(qū)散了碼頭上的官軍，老夫人終于離開臺(tái)灣，踏上了進(jìn)京告狀的路程。楊家也因此受到牽連，商行被一一查封。
　　北京，戴氏將狀子告到都察院，兩位副都御使行文福建，福建官場(chǎng)決定拋出曾阿汕做替罪羊。曾阿汕雖被抓，但林文明的案子仍然未翻。林朝棟徹底灰心了，要去北京接奶奶回來(lái)。楊水萍搜集了福建官場(chǎng)和臺(tái)灣官場(chǎng)貪墨的罪證交給了林朝棟。北京兩位副都御使因此案涉案太深，無(wú)法追究，只好準(zhǔn)備馬車送老夫人回臺(tái)，老夫人哪里懇走？左副都御史告訴老夫人，你住到長(zhǎng)沙會(huì)館去，那會(huì)有人幫你。果然，成老五等湘軍邦戴氏見(jiàn)到了征戰(zhàn)回來(lái)的左宗棠。這時(shí)，林朝棟也帶著證據(jù)到了北京。兩宮太后召見(jiàn)戴氏，林家的案子終于得以平反！滄海百年
　　老夫人回家了！鞭炮炸響，歡笑震天！楊水萍、幾位叔公和力八、阿培以及成千上萬(wàn)的墾民都來(lái)迎接！看著新蓋的宮保第門樓，戴氏和林家的人無(wú)不激動(dòng)萬(wàn)分，喜極而泣！……
　　阿翠抱著孩子找到了戴氏，善良的老人把幾甲田契放到了曾是自己仇人的孩子的衣服里。轉(zhuǎn)日，楊贄和劉老板帶著兩位大夫來(lái)給老夫人看病來(lái)了。大夫告訴林朝棟：“老夫人是靠著一股心氣撐持著自己的生命??！”
　　戴氏自感已時(shí)日無(wú)多，讓朝昌把家里人都叫到了祠堂。臨終遺囑：“我們林家這個(gè)林字是兩個(gè)木……一個(gè)木在福建，一個(gè)木在臺(tái)灣……一個(gè)木是國(guó)，一個(gè)木是家……”老夫人歷經(jīng)七十多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，將家國(guó)同構(gòu)的遺訓(xùn)告訴了后人，安然而逝。
　　又是幾年過(guò)去了，中法戰(zhàn)爭(zhēng)暴發(fā)，為守住臺(tái)灣，朝廷命劉銘傳從安徽調(diào)一千兵立刻去臺(tái)灣。但由于法軍炮火所阻，劉銘傳軍使終未能抵臺(tái)。為使劉銘傳軍能夠搭英艦登臺(tái)，楊水萍提出把煤礦的股份讓出一部分給英國(guó)人。隨后楊水萍帶著七個(gè)月的身孕渡海勸劉銘傳更衣上船。劉銘傳雖登船卻不愿在轉(zhuǎn)讓基隆煤礦的協(xié)議上簽字，楊水萍急了：“你是欽差大臣，可以從權(quán)的呀！”
　　英國(guó)商船上，楊水萍在眾淮軍官兵“媽祖娘娘保佑”的祈求聲中分娩了！清援臺(tái)大軍終于登岸。無(wú)數(shù)淮軍官兵舉槍送楊水萍上岸。震天的吼聲響起來(lái)：誓死守住臺(tái)灣！誓死守住臺(tái)灣！
　　為能協(xié)調(diào)好湘軍和淮軍守住臺(tái)灣，林朝棟讓林朝昌和自己故意翻臉。而劉銘傳下令封礦，準(zhǔn)備與法軍大戰(zhàn)。
　　1884年7月，法軍來(lái)犯，劉銘傳率軍奮勇抗擊。法軍首擊雖未能突破，但仙洞嶺等三座炮臺(tái)被法軍炮火所毀。劉銘傳和林朝棟果斷決定炸毀基隆煤礦。當(dāng)法軍再犯基隆登岸逼近煤礦時(shí)，林文鳳率勇將煤礦炸毀。之后，林朝棟和清軍一道與登岸法軍展開激戰(zhàn)取得勝利。不久，劉銘傳率軍馳援滬尾，獅球嶺只剩下了林朝棟的五百臺(tái)勇。此時(shí)法軍調(diào)來(lái)一千兵猛攻上來(lái)。
　　大雨中，林朝棟對(duì)剩下的衣衫襤褸的臺(tái)勇們說(shuō)道：
　　“各位叔伯兄弟，
　　今天在這里的有林姓、有陳姓、有沈姓、還有辜姓。
　　不管你們姓什么，
　　每個(gè)人都是大清的子民，
　　都是臺(tái)灣的子孫！
　　這座獅球嶺就是我們每個(gè)姓氏的祠堂！
　　不管是哪一個(gè)人，
　　如果能夠死在這里，
　　就等于將自己的牌位供到了祖宗的靈堂上——死得其所……”
　　棟字軍與法軍展開殊死搏斗。楊水萍及時(shí)帶臺(tái)灣百姓趕到，法軍大??！臺(tái)灣保住了！
　　臺(tái)灣建省了！
　　林朝棟出任了臺(tái)灣撫墾局，樟腦專賣局和鐵路枕木局局長(zhǎng)。
　　在他主持修建的臺(tái)灣第一條鐵路上，他和楊水萍帶著他們的孩子，迎著朝陽(yáng)跑向遠(yuǎn)方，奔向臺(tái)灣的未來(lái)！