Lucas Jackson(保羅?紐曼 Paul Newman 飾),一個(gè)越戰(zhàn)的退伍兵,在一個(gè)喝醉酒的夜里拆掉了鎮(zhèn)上的停車計(jì)時(shí)器而被判兩年的監(jiān)禁。一開始,他就挑戰(zhàn)監(jiān)獄里的領(lǐng)袖人物Dragline(喬治?肯尼迪 George Kennedy 飾)。Dragline個(gè)頭比Lucas大得多,把Lucas打得毫無還手之力,但Lucas卻一直拒絕屈服,因此贏得了Dragline的尊重。而在監(jiān)獄的撲克比賽中,Lucas屢屢取勝,得名Cool Hand Luke。Lucas的母親和侄子的來訪讓他備受鼓舞,雖然他在監(jiān)獄里要忍受許多惡劣的環(huán)境和非人的待遇,但他依舊對(duì)前途充滿了希望。然而母親的逝世卻讓他陷入了深深的痛苦。他比之前更想要逃獄,然而一次次的失敗,和監(jiān)獄長的無情,讓他的路越來越難走……
本片獲奧斯卡最佳男配角獎(jiǎng)。