越戰(zhàn)期間，美軍大量征兵。大批年輕人應(yīng)征入伍，在新兵營(yíng)接受“殘忍”的訓(xùn)練。“傻瓜”比爾運(yùn)動(dòng)神經(jīng)不發(fā)達(dá)，常常犯錯(cuò)而連累所有人一起受罰。“小丑”（馬修?莫迪恩 Matthew Modine 飾）奉命幫助比爾，但比爾還是老犯錯(cuò)誤，連累其他人。大家忍無(wú)可忍下打了他一頓，比爾從此變得精神恍惚，在新兵營(yíng)畢業(yè)前夕槍殺教官后吞槍自殺。
　　“小丑”隨后分到了軍隊(duì)新聞組。他在采訪中看到了當(dāng)時(shí)的同伴們都已經(jīng)變得麻木、殘忍。一次，“小丑”隨“牛仔”執(zhí)行任務(wù)時(shí)，遭到越共狙擊手伏擊，“牛仔”亦不幸中彈身亡。眾人經(jīng)過(guò)一番搜索，擊傷了狙擊手?！靶〕蟆卑l(fā)現(xiàn)狙擊手竟是一個(gè)年輕少女。有人提議留下她掙扎而死，“小丑”在少女“殺了我”的哀求聲中，扣下了扳機(jī)。