少女林曉陽（楊林 飾）愛看漫畫，常幻想自己是細(xì)川智榮子少女漫畫《尼羅河女兒》主角。她生活在繁華的臺(tái)北，白天在肯德基當(dāng)?shù)陠T，晚上在夜校讀書。曉陽與家人住在一座簡(jiǎn)陋的平房里，祖父（李天祿 飾）是個(gè)風(fēng)趣的老頭。父親（崔福生 飾）在嘉義當(dāng)員警，常年在外執(zhí)勤。母親去世后，曉陽肩負(fù)起母親的職責(zé)，照顧上了年紀(jì)的父親及上學(xué)的妹妹，并整天為哥哥擔(dān)心。
　　哥哥（高捷 飾）與朋友合開一家餐廳，白天工作，晚上當(dāng)小偷，卻能照顧到家人。父親和哥哥爆發(fā)沖突時(shí)，曉陽總是站在哥哥一邊。她暗戀上哥哥的朋友阿三，卻不知阿三愛著別人。種種事實(shí)讓她感到氣憤、悲傷和絕望，并在遭受打擊后成熟清醒。