根據(jù)江戶川亂步的明智小五郎短篇系列偵探中的短篇作品《D坂殺人事件》和《心理測驗(yàn)》改編,由實(shí)相寺昭雄導(dǎo)演的一部日本異色電影。
時值1927年,日本金融危機(jī)之際,東京市本鄉(xiāng)區(qū)團(tuán)子坂舊書店粹古洞的女老板須永時子被人殺死在家中。警局請來了前警官,現(xiàn)新開業(yè)的私家偵探明智小五郎協(xié)助偵破此案。嫌疑人有兩個:粹古洞的員工齋藤勇,案發(fā)時盜竊了死者的錢財(cái);贗品畫家蕗屋清一郎,曾受死者所托偽造已故畫家大江春泥的作品。為驗(yàn)證兩人的證言,明智對二人分別做了心理實(shí)驗(yàn),根據(jù)結(jié)果判斷出兇手是蕗屋,并且通過巧妙的盤問迫使蕗屋招供。
十五年前,還只有十五歲的蕗屋就協(xié)助其父平田東一參與了當(dāng)時轟動一時的大型古董藝術(shù)品詐騙案“壺中庵事件”。被釋放后表面上從事著古董藝術(shù)品修復(fù),實(shí)際上仍然在進(jìn)行贗品制造的交易。受舊書店粹古洞的女老板須永時子所托,偽造已故畫家大江春泥的傳奇作品《不知火(しらぬい)》。事成后,時子又委托他在沒有原本的情況下創(chuàng)作出春泥的另一未傳世作品《明烏(あけがらす)》,并委派女模特花崎真由美協(xié)助他。但事情進(jìn)展不順,蕗屋無論如何都無法創(chuàng)作出滿意的作品,合約期滿后,花崎也離開了??鄲赖氖€屋偶然間發(fā)現(xiàn)鏡中的自己比花崎更適合成為模特,于是穿上女裝,照著自己的樣子創(chuàng)作出了《明烏》。事后他偶然得知雇主時子正是當(dāng)年大江春泥的模特“蝶小姐”,因?yàn)闊o法接受她的存在,憤然將其殺害。